Le rap et le hip-hop à la radio. C’est surtout à partir des années 80 que le rap et le hip-hop vont se diffuser sur les radios libres françaises. Si, à ses débuts, c’est surtout le rap américain qui était programmé, avec sa diffusion et sa popularité dans les banlieues françaises, un rap français va s’imposer. Certains groupes et chanteurs issus, pour la plupart, de l’immigration, vont le populariser rapidement comme MC Solar, IAM, NTM… puis d’autres générations de rappeurs vont arriver à percer sur la FM.
Jusqu’en 1995, c’est surtout les petites radios associatives de banlieue qui vont diffuser les nouveaux artistes français. Mais en 1994 une loi va imposer des quotas aux radios. Un quota de 40 % de chansons françaises va s’imposer aux radios FM. Et sur ces 40 %, la moitié devra provenir de nouveaux talents ou de nouvelles productions. Cette loi, dite « loi Toubon », va bouleverser la programmation musicale des radios qui vont se tourner vers les rappeurs français pour le respect de leurs quotas. Ainsi des artistes français qui n’étaient écoutés que de manière confidentielle sur des petites radios locales vont être diffusés sur les réseaux nationaux comme NRJ ou Fun Radio. Mais c’est surtout le réseau Skyrock qui, comme son nom l’indique, ne diffusait que du rock, va devenir la radio du rap français à partir de 1996. La loi expliquera cette évolution mais aussi le constat que le rock n’est plus la musique de la jeunesse française que Skyrock souhaite toujours cibler.
Aujourd’hui, en France, les principaux réseaux qui diffusent du rap sont Skyrock, Mouv’, Générations, Beur FM, Swigg. En Belgique, la radio publique Tarmac ou la privée Kif se sont spécialisées dans le rap, en Suisse c’est sur la radio publique Couleurs 3. Mais le rap a aussi aujourd’hui ses versions africaines et de nombreuses radios africaines diffusent un rap africain qui a pris le pas sur la musique plus traditionnelle auprès de la jeunesse africaine. En Afrique, comme en Outre-mer, c’est essentiellement le réseau Trace qui s’est positionné sur le rap. Skyrock a compris aussi cette spécificité et cette évolution en ouvrant des antennes FM en Afrique.
Enfin on ne compte plus les créations de nouvelles webradios qui sont spécialisées dans la culture hip-hop.
